在鞋业界赫赫有名的华坚集团董事长张华荣，是鞋业界最有成就的一位大陆商人。他的创业历程却是三起三落，甚至落魄到想要出逃俄罗斯，但家庭的责任感让他坚持了下来，最终挽回局面，成为“中国女鞋教父”
他的华坚集团旗下拥有10家分公司，总人数2万余人，是中国最大的女鞋生产企业。主要生产NINEWEST、EASYSPIRIT、BANDOLINO、WALMART等国际名牌鞋，并拥有COLCO、阿兰德隆、成龙等自主品牌。
年，张华荣出生于江西省南昌县麻丘镇厚溪村一个穷苦人家。张华荣的父亲做木工，母亲做裁缝。
初中读了没几天就因家贫辍了学。“过去的发展条件对我们这一代人来讲，是不公平的。”张华荣认为。
张华荣20岁时当了兵，他想通过当兵摆脱种田的命运，但没有机会，23岁时复员回到家乡。
当兵前后，他做过木工、补锅匠、油漆匠，还做过各种小生意。“只要不种田，我什么都干。那时没想过要发财，只要不在农村，就是我最大的心愿。”
年，张华荣贩卖菜籽，赚了几百元。这在当时是个不小的数字。
年，张华荣到浙江去贩鞋子，拿到江西卖，攒下了第一桶金。
年下半年，他回到家乡，和家里人一起凑了元钱自己开厂，买了3台缝纫机，请了8个人，一天做十几二十双‘北京布鞋’。张华荣清楚地记得自己的第一个厂叫“南昌县麻丘厚溪青春鞋帽厂”。
“青春鞋帽厂”几经搬迁和更名，改为“南昌华荣鞋厂”，到年，“南昌华荣鞋厂”已完成原始积累，有员工多人，资本超过万。
年5月，他独自一人带着几十万，来到广东东莞。那时东莞鞋业已经很成气候，是台湾人和香港人的天下，张华荣是第一批进入鞋业的大陆商人，他觉得自己找对了地方。
他先在东莞设立了办事处，开发打样，接订单。10月，东莞倒闭了一家台资鞋厂，张华荣出价万，把工厂连同机器一起盘了下来，挂牌成立东莞华坚鞋业有限公司。实际上付不起这么多钱，就只好给欠账、担保。年他卖掉了江西的厂，全部搬了过来。
初到东莞的热情很快被磨灭，张华荣跌入了事业的最低谷。
在江西做的是布鞋，而在东莞要做女鞋，且用上了现代化的机器。华坚没有管理人才，也没有稳定的订单，全靠张华荣自己琢磨，很快负债累累。
年年底，张华荣觉得实在是过不下去了。他想到逃跑，想花点钱逃到俄罗斯去。
他打了个电话给家里人商量，母亲吓得睡不着觉，大哥把他骂了一顿。他这才明白，逃跑会连累家里人。他打定主意，倒台了就去坐牢，或跳楼自杀，一了百了。
张华荣坚持着，但悲剧并没有发生，机遇降临在他的身上。
那时台湾人做鞋过于强大，国外采购商想要压价，要牵制台商，他们需要培植一个大陆老板。世界著名的鞋业贸易商派诺蒙看中了张华荣，第一张订单就给了他30多万双。
“派诺蒙给的价格很低，台湾人不愿做。派诺蒙的支持在经济上没有解决问题，但在形象上解决了。我们充分地把贸易公司对我们的信赖转化为一种资源，一听说派诺蒙给我们订单，所有的供应商都支持我们，拖半年给钱他们都无所谓，因为觉得我们有未来。”张华荣认为，是派诺蒙在关键时刻拯救了他。
经历了三起三落，张华荣的事业终于步入平稳发展期。2年1月，张华荣已敏感地意识到在东莞生产成本正在抬高，他回到江西，投巨资兴建了赣州华坚国际鞋城。江西的劳动力成本很低，张华荣将量大的低价鞋转移到江西做，量小的高档鞋就在东莞加工。
当时，中国正在推行“走出去”政策。于是，张华荣和一些企业家们组了个考察团，兴致勃勃的就跑到了埃塞俄比亚。
埃塞俄比亚是世界上最不发达的10个国家之一，贫穷落后，饥荒战乱，多数人都是文盲。最终考察团全部拒绝了埃塞俄比亚抛来的橄榄枝，只有张华荣的华坚集团站了出来。
因为他看到了硬币的另一面：埃塞劳动力成本低廉，皮革资源丰富，享有全球进出口零关税政策，更重要的是，非盟总部就在埃塞俄比亚，社会相对稳定。
从决定投资设厂，开始筹建招工，到最后投入生产，张华荣只用了短短3个月。年，华坚集团在埃塞俄比亚的2条生产线、多名工人正式投入生产。
除了建厂，作为一个民族实业家，张华荣还有一个梦想——让非洲留下中国的文化。
不光是教会他们齐唱中国歌，还和这些非洲人同吃同住，跟他们介绍中国吃苦耐劳的文化，经常摊着双手给那些非洲员工们看，你们看看我的手就知道，我从小都是干活的命。
这种中华文化滋养出来的管理模式，让华坚国际鞋城投产三个月后，进展神速：当地皮革产品出口增长了57%，非洲最穷的国家，生产出了美国最主流的女鞋，成为埃塞最大的出口企业。
仅年就创造利润1万元人民币。到年4月份为止，埃塞华坚国际鞋城共向欧美出口了万双成品鞋，为埃塞创造最紧缺的外汇万美元。
目前华坚在埃塞俄比亚有当地员工4人、6条生产线及鞋材厂，年出口女鞋达万双，平均利润率为10%。
为了进一步把产业做大，华坚集团总投资32亿美元，正在亚的斯亚贝巴建设国际轻工业城，打造广东与非洲产业合作高端平台，推动更多粤企走向非洲、投资非洲。计划于年建设完成，预计每年可创汇20亿美元，同时还将带动国内制鞋业到园区集群发展。