鞋的出现是人类文明的进步。远古时代的皮靴究竟是何造型?是何形制？是何装饰？一直是个没有准确答案的谜团。直到公元年9月青海省乐都县考古发现了一只距今年前精美绝伦的彩陶靴之后，“谜团”才终于被解开。而这件彩陶靴，是我国迄今发现的最古老、最成熟的靴子的造型。
彩陶靴，新石器时代，青海乐都柳湾墓出土李晓霞摄
中国最古老的靴子造型
在这件彩陶靴上，河湟地区古老靴子的造型、形制、装饰的三大要素，均有所展现，而它的造型，使今人可以领略到古代靴子惟妙惟肖的艺术形象。鞋靴作为服饰文化的一部分，受各地区各民族的地域环境、地理气候、文化形态、审美观念等诸多因素的影响和实际应用而不断演进发展。
一般认为靴子的诞生地是北方草原地带。它对汉族发生影响则是在战国时期，战国时期赵武灵王首先将这种皮靴引进军队以装备士兵，它是当时逐渐放弃车战，改用骑兵战术带来的新事物。虽然中原地区的汉族古代的鞋也有用皮制的，但是没有靴靿，而靴是要有靴靿的。柳湾出土的这件彩陶靴充分证明，这种短靿的皮靴，不仅在北方草原地带匈奴北狄系统的民族中出现，在三千多年前的河湟先民中，就已经在使用这种制靴工艺了。因此，这件彩陶靴堪称是青藏靴履工艺的原型。
考古学家通过仔细观察这只彩陶靴，大致推断出河湟先民的制靴工艺步骤是：先剪下靴面的皮革，然后对折，在后部拼接缝合，然后与对接缝合的靴靿拼接缝合，最后再绱在靴底上面。这只靴子的历史性成就在于它已完全脱离了用整块兽皮裹在脚上的原始鞋状态。借用当代制鞋业的行话，已达到了帮底分件的结构要求，是制靴史上了不起的成就之一。
值得一提的是，这件彩陶靴的靴帮与靴底的连接处呈向外突出的内纳状，应该是反绱工艺的证明。柳春诚、许新国在《乐都柳湾出土彩陶靴考略》一文中指出：反绱工艺不仅在中国，即使在世界制鞋史上也占有重要作用。直到今天，国内外制靴业仍然在沿用。以往新疆罗布泊出土的牛皮靴是中国出现反绱工艺的最早实例，其时代为西汉时期，有学者认为新疆的这双靴代表了西域民族甚至也代表了汉代制鞋的最高水平，柳湾这只彩陶靴所反映的反绱缝纫工艺，显然将这一工艺在中国出现的年代大大提前了。
通过这件彩陶靴，我们可以得知，三千年前，河湟先民已懂得采用兽皮的不同部位制作帮和底，而将摩擦原理应用于制靴工艺中，例如靴靿和靴面采用较薄的柔软的皮革，而靴底采用较厚的皮革，甚至可能是用生牛皮。
彩陶靴，新石器时代，青海乐都柳湾墓出土李晓霞摄
彩陶靴主人身份成谜
令人惊讶的是，彩陶靴只有一只，且左右对称，不像现代人穿的靴子那样能分出左右脚，这不禁使考古专家们联想：当时的人们穿鞋是不分左右脚的。
根据资料显示，在青海吐谷浑时期，游牧民族使用的各式皮靴，常常被制作成左右脚皆宜的款式，以合适由于行走偏差所形成的固定磨损，靴子被经常性、习惯性地调换使用，使原有的使用期限被这种设计和使用方法巧妙地加以延长。
据专家介绍，“在一些反映藏族制鞋史的资料中，这件彩陶靴的历史信息经常被提及，被视为藏族制鞋业的起始。而现在有些地区的藏族仍然沿袭和保留着这种穿靴习惯和制靴传统。彩陶靴的造型与现代藏式筒靴相似，说明早在三千年前的青铜时代，青藏高原的先民已会制作和穿用具有高原地域特征，能防寒保暖，并普遍穿用的长筒靴子。而出现在彩陶靴上的回纹、三角纹等纹饰，不仅代表了当时的流行趋势，更是反映了河湟先民们的审美情趣和审美意识。”
责编：吴敏